Oui, il est possible de retoucher des images, de travailler en calques et d’ouvrir des fichiers PSD sans payer un centime à Adobe. Photoshop seul est facturé 26,21 € par mois TTC en abonnement annuel, quand GIMP, Photopea, Krita, Paint.NET et Pixlr couvrent l’essentiel des besoins courants pour 0 €. Le vrai critère de choix n’est pas la longueur de la liste de fonctionnalités, mais votre usage réel : retouche photo, dessin, visuel pour le web ou correction express. Voici ce que chacun sait faire en 2026, et les points que la plupart des comparatifs recopient de travers.
Combien coûte vraiment Photoshop en 2026 ?
Le chiffre de « 24 € par mois » circule beaucoup, mais il mélange deux offres différentes. Sur le site d’Adobe France, en septembre 2026, Photoshop seul est affiché à 26,21 € par mois TTC avec engagement annuel et facturation mensuelle. La formule Photographie, qui ajoute Lightroom et Lightroom Classic, est proposée autour de 23,99 € par mois TTC dans sa version 1 To de stockage. Une variante à faible stockage, historiquement autour de 12 € par mois, existe encore mais reste peu mise en avant dans le parcours d’achat.
Sur une année, cela représente environ 300 € pour un logiciel que beaucoup d’utilisateurs ouvrent trois fois par mois pour détourer un fond ou recadrer une photo. C’est précisément là que les gratuits deviennent pertinents. Ces prix restent indicatifs et évoluent régulièrement.
Le comparatif des cinq logiciels de retouche gratuits
Le tableau ci-dessous résume ce qui compte réellement au moment de choisir : les plateformes couvertes, la prise en charge du format PSD, le niveau requis et surtout le modèle économique réel, qui n’est pas « gratuit » de la même façon partout.
Faites glisser le tableau pour voir toutes les colonnes
| Logiciel | Plateformes | Format PSD | Niveau requis | Modèle économique réel |
|---|---|---|---|---|
| GIMP 3.2 | Windows, macOS, Linux | Import et export natifs | Intermédiaire | Libre, gratuit sans contrepartie |
| Photopea | Navigateur web | Excellente compatibilité | Débutant à intermédiaire | Gratuit financé par la publicité |
| Krita | Windows, macOS, Linux, Android | Import et export partiels | Intermédiaire | Libre, version Steam payante par soutien |
| Paint.NET | Windows uniquement | Via une extension tierce | Débutant | Gratuit sur paint.net, payant sur le Microsoft Store |
| Pixlr | Navigateur web, mobile | Ouverture prise en charge | Débutant | Freemium à crédits, exports quotidiens limités |
Calques, filtres et fichiers PSD : ce que chaque logiciel sait faire
Les cinq gèrent les calques, les masques et les filtres. La différence se joue sur la finesse des outils et sur la fidélité de la conversion des fichiers Photoshop.
GIMP 3.2, le plus complet des gratuits
GIMP 3.0, sorti en mars 2025 après sept ans de développement, a été une refonte de fond : passage à GTK3, interface modernisée, et surtout arrivée de l’édition non destructive. Concrètement, un filtre appliqué à un calque reste modifiable après coup au lieu d’écraser définitivement les pixels, comme le font les objets dynamiques de Photoshop. La version stable est GIMP 3.2.4, publiée le 17 avril 2026, et la branche 3.4 en préparation travaille encore la compatibilité PSD : calques de texte rendus modifiables, calques de réglage et styles de calque convertis en leurs équivalents internes.
C’est aujourd’hui le seul gratuit à couvrir l’essentiel du périmètre de Photoshop, y compris la gestion des espaces colorimétriques. Si vous travaillez sur des visuels destinés à un écran, un rappel sur le fonctionnement du mode RVB évite bien des surprises à l’export.
Photopea, Photoshop dans un onglet de navigateur
Photopea reproduit l’interface de Photoshop dans le navigateur, sans installation. Il ouvre et enregistre les PSD avec une fidélité rarement prise en défaut, et lit une quarantaine de formats. La gratuité a toutefois deux contreparties concrètes : une colonne publicitaire permanente à droite du plan de travail, qui grignote la surface utile sur un petit écran de portable, et un historique limité à 30 étapes d’annulation. L’offre Premium, autour de 5 € par mois, retire les publicités et porte l’historique à 60 étapes, avec 5 Go de stockage. Particularité appréciable : ce sont des paiements ponctuels pour une durée choisie, sans reconduction automatique.
Krita, Paint.NET et Pixlr, trois profils très différents
- Krita n’est pas un logiciel de retouche photo. C’est un outil de dessin et de peinture numérique, pensé pour la tablette graphique, avec une gestion des brosses et de l’animation image par image que Photoshop n’égale pas sur ce terrain. Pour détourer une photo de produit, il est mal adapté ; pour illustrer, il est excellent.
- Paint.NET est le plus simple des cinq et tourne uniquement sous Windows. Il est bien gratuit depuis le site officiel, en version 5.1.12 depuis mars 2026, mais il est payant sur le Microsoft Store : ce n’est pas un piège, c’est le moyen choisi par le développeur pour recevoir un soutien financier, avec les mises à jour automatiques en prime. La lecture des PSD passe par une extension tierce.
- Pixlr mérite une mise au point. Ce n’est plus un service gratuit et illimité : le modèle est devenu freemium à crédits. La version gratuite affiche des publicités, offre une vingtaine de crédits pour les fonctions d’intelligence artificielle et plafonne le nombre d’enregistrements quotidiens. Les formules payantes démarrent autour de 2 € par mois pour environ 80 crédits mensuels.
Courbe d’apprentissage : combien de temps avant d’être efficace ?
Le classement diffère nettement du classement par fonctionnalités. Du plus abordable au plus exigeant :
- Pixlr et Paint.NET : quelques minutes. Interfaces épurées, pas de vocabulaire technique, opérationnelles dès la première ouverture.
- Photopea : immédiat si vous connaissez déjà Photoshop, puisque menus et raccourcis sont calqués sur lui. Quelques heures sinon.
- GIMP et Krita : plusieurs jours. Logique d’outils différente, panneaux à réorganiser, et pour GIMP un vocabulaire qui ne reprend pas celui d’Adobe.
Le logiciel le plus puissant n’est pas celui que vous ouvrirez le plus souvent. Le meilleur outil est celui qui traite votre besoin réel en trois clics.
Pour des gestes courants, la question de l’outil se pose d’ailleurs moins qu’on ne le croit : la méthode pour redimensionner une image dans Photoshop se transpose presque telle quelle dans GIMP ou Photopea, aux libellés de menus près.
Affinity, l’outsider devenu gratuit fin 2025
Un sixième nom manque à la plupart des listes. Canva, propriétaire de Serif depuis fin 2024, a publié le 30 octobre 2025 une nouvelle version d’Affinity qui fusionne Photo, Designer et Publisher dans une seule application, et l’a rendue gratuite. Retouche pixel, dessin vectoriel et mise en page cohabitent désormais dans la même interface, sans abonnement.
Deux réserves : un compte Canva est nécessaire pour se connecter, et les fonctions d’intelligence artificielle restent liées à un abonnement Canva. Pour un usage classique, c’est aujourd’hui l’alternative la plus proche d’une suite professionnelle. Le mouvement rappelle celui observé sur le stockage en ligne, où les alternatives gratuites à Dropbox et Google Drive ont fini par rattraper les offres payantes.
Quelle alternative gratuite à Photoshop choisir selon votre usage ?
Trois profils couvrent la grande majorité des situations :
- Retouche photo sérieuse et fichiers PSD reçus de clients : GIMP 3.2 en local, ou Affinity si vous acceptez le compte Canva.
- Travail occasionnel, ordinateur partagé ou machine peu puissante : Photopea, qui ne demande qu’un navigateur.
- Illustration, concept art, bande dessinée : Krita, sans hésiter.
Si votre besoin se résume à recadrer, flouter un visage ou ajouter un texte, Paint.NET sous Windows suffit largement et se lance en une seconde. Le simulateur ci-dessous croise votre usage, votre niveau et votre plateforme pour vous proposer deux logiciels adaptés.
